近所の９４歳のおばあちゃんと一緒に畑仕事

今１番欲しいものは畑にあげる肥料です３２歳女性、ちーぼーです。

雑草を抜くのをずっとサボっていて畑がボーボー言っていたので、今日は朝から畑仕事をしていました。

畑に生えている雑草はだいたいこいつです。この雑草はスズメノカタビラという名前なんだそうです。畑のいたるところで生えてきて、にくいやつなのです。

今ではこの草を見つけると雑草だということが分かるようになったのですが、昔まではネギなのかニラなのか見分けがつかず抜くことができませんでした。

先日も畑の雑草をむしっているときに、ノリヒトが「手伝うよ」と言いニラをブチッと抜いたときは発狂しそうでした。「それニラだよ怒」というと「いや、ここにニラ植えてあるなんて知らなかったし」と言われ１日中、小競り合いをしていました。結局アイスクリームを買ってもらい、この話は済みましたが、そのあとも私はことあるごとに「ニラ抜きノリヒト、ニラヒト」とチクチク言っています。

今日はそんな野菜を抜いてしまうノリヒトは仕事だったので、やすらかに雑草を抜いていました。するとちっちゃなおばあちゃんが「こんにちは～」と声をかけてくれました。

「えらいわね～奥さん。畑仕事なんて。ここの土地は〇〇さんの土地よね？あなたも親戚？私は実はここの土地の親戚なのよ。今は一人であそこの団地に住んでいるんだけど、みんな死んじゃって一人で寂しいのよね。本当は老人ホームに入りたいんだけど、どこもいっぱいでね。」とお話をしてくれました。

元気そうなおばあちゃんは、なんと今年９４歳なんだそうです。

昔はおばあちゃんも畑をやっていたらしく、畑のことをいろいろと教えてくれました。「だいこんはとう立ちすると硬くなっちゃうから、そこの部分を切っちゃった方がいいわよ。その部分もおひたしとして食べられるし。にんじんは後１．２か月ってところね。あらーソラマメまで育ててるなんて、えらいわねぇー」とテケテケ、畑の視察をしてくれました。

これがそのだいこんの上の部分です。おばあちゃんと一緒に上の部分をちぎりました。

ほかにも畑の入り口に生えている雑草だと思っていたものが、ノビルというおいしい野草ということを教えてくれました。

ノビルはニンニク・ニラ・ネギ・ラッキョウと同じ仲間で、球根・葉・茎とすべて食べられるそうです。一緒にノビルを掘りました。

この小さなラッキョウのようなものです。小さいですが、これが食べごろなんだそうです。酢味噌をつけて食べるとおいしいと教えてくれました。

おばあちゃんとその後も１０分ほどお話をしました。「親戚の方が時々お家にお手伝いをしに来てくれるけど悪いなぁって思うし、近所の人もみんな優しくてお花を届けてくれたりだいこんをくれたりするのよね。でも一人暮らしだから寂しいのよ。今度遊びにいらっしゃいよ」と言ってくれました。

「ぜひぜひ！このにんじんが大きくなったら、にんじん持って遊びにいきますね。この畑の横に住んでいるので、いつでも声かけてください。」と伝え、おばあちゃんは「そこを１周おさんぽをしてくるね」と言って畑をあとにしました。

ちいちゃな背中は少し寂しそうでした。おばあちゃんが行く方向をぼーっと眺めていると、５０メートル先のご近所さんと立ち話をしていました。かすかに笑いながら話ている声が聞こえ、私はその声を背にまた雑草を黙々と抜いていました。

少したつと、背に感じていたおばあちゃんの声が移動し左奥の方から聞こえてきました。おばあちゃんは移動し、また違うご近所さんとお話をしていたみたいです。９４歳とかなりご高齢にもかかわらずとても元気なのは、きっとこうやってご近所さんたちとおさんぽをしながら毎日お話をして、みんなから元気をもらっているんだろうなぁと感じました。